En effet, les fonctionnaires de la Fao sont amusés et curieux de la passe d’armes qui a opposé Abdoulaye Wade à son compatriote Jacques Diouf au sujet de l’idée du Président sénégalais de supprimer la Fao. Un fonctionnaire du département de la communication de la Fao d’analyser : «Peut-être que le Président Wade qui venait de sortir un livre (Ndlr : livre d’entretiens autobiographiques publié par le journaliste français Michel Lafont), voulait attirer l’attention sur sa personne, faire la promotion de son livre.» Mais notre interlocuteur, avec une moue dubitative, estime devoir rectifier. «Peut-être que non, je ne le comprends pas vraiment. Il y a un peu plus de deux ans quand il était venu en visite à la Fao avec une forte délégation, il nous avait encore, à l’occasion, fait des leçons. Il nous critiquait sur l’invasion acridienne affirmant que la Fao n’avait pas été assez prévenante et qu’il fallait attaquer les criquets sur leurs lieux de reproduction. C’est vraiment ne pas comprendre beaucoup de choses à cette affaire, car cela, nous l’avions fait. Il y a simplement que les sites de reproduction des criquets se trouvent dans des endroits parfois inaccessibles et que les criquets sont des engins volants», lance-t-il avec un rire amusé.

Mais enfin, le Président Wade était attendu, hier soir, avec tous les honneurs réservés à ses pairs chefs d’Etat. Pour nombre de chef d’Etat et de gouvernement, «tous les chemins mènent à Rome». Certains chefs d’Etat feront l’attraction, dont notamment les Présidents Nicolas Sarkozy (France), Luis Inacio Lula Da Silva (Brésil), Ahmedinejad (Iran), Robert Mugabe (Zimbabwe). Les chefs d’Etat du Brésil, de l’Iran, le Premier ministre espagnol Jose Luis Zapatero, le Premier ministre italien Silvio Berlusconi ont prévu, chacun de son côté, de donner une conférence de presse cette après-midi à Rome.

Que compte faire le Président Wade ? Personne ne sait encore à la Fao où on ne voudrait pas être pris de court de peur que la moindre défaillance de la part des organisateurs ne soit interprétée comme un ostracisme à l’endroit du Président sénégalais. Ainsi, des agents de la Fao s’échinent à chercher à savoir le nombre d’officiels qui pourraient accompagner le Président Wade ou le nombre de journalistes.

Reste à savoir comment va se comporter le Président Wade à Rome. Des fonctionnaires avisent : «Nous voulons bien que les choses se passent le mieux, mais s’il verse dans la provocation, on lui répondra.» En tout cas, des personnalités sénégalaises ont précédé le Président Wade à Rome, dont le professeur Iba der Thiam, vice-président de l’Assemblée nationale.

En tout cas, le programme de la conférence prévoit, après la cérémonie d’ouverture consacrant un message du Pape Benoît XVI et l’élection de Silvio Berlusconi à la Présidence de la conférence, une séance plénière qui permettra aux chefs d’Etat et de gouvernement et aux autres chefs de délégation de faire des déclarations à la conférence. Parmi les délégations africaines, on avait pu noter, hier en début de soirée, l’arrivée dans «la ville éternelle» du Président mauritanien, Sidi Ould Cheikh Abdalhi, du Premier ministre de Côte d’Ivoire Guillaume Soro, du chef de l’Etat Béninois Boni Yayi etc.