Des entrepreneurs cubains et sud-africains se sont rencontrés à La Havane pour évaluer les possibilités de renforcer les relations commerciales entre les deux pays, compte tenu du haut niveau des relations gouvernementales et politiques qu’entretiennent les deux pays.

La rencontre a été organisée conjointement par la Chambre de commerce de la République de Cuba et par le Progressive Business Forum d’Afrique du Sud. Selon le comité organisateur de l’événement, les entrepreneurs sud-africains ont manifesté leur intérêt pour le tourisme à Cuba. Ils se sont également montrés intéressés à travailler avec le groupe commercial CIMEX pour importer davantage de tabac et de rhum cubain.

Le vice-ministre cubain du Commerce extérieur et des Investissements étrangers, Ramon Ripoll, a souligné l’importance de cette rencontre, qui permet de connaître les possibilités qu’offrent les deux pays et de resserrer, s’il y a lieu, les liens économiques et commerciaux qui, aux dires du ministre, peuvent être développés encore davantage.

Le ministre a tenu à souligner que le gouvernement et le peuple d’Afrique du Sud avaient remis à Cuba un don pour aider notre pays à se remettre des dommages causés par les trois puissants ouragans qui ont frappé la plus grande île des Antilles, en septembre 2008.

De son côté, la vice-ministre sud-africaine des Ressources hydrauliques et de l’Environnement, Rejoice Thizwilondi, qui dirige la délégation de son pays, a souligné que Cuba a toujours fait preuve de solidarité avec les nations les plus pauvres, afin d’assurer leur développement, d’augmenter leur niveau d’éducation et d’éliminer la pauvreté.

Elle a également remercié notre pays pour l’aide qu’il apporte dans la formation de jeunes médecins ainsi que pour le travail réalisé par les coopérants cubains dans différentes sphères d’activité en Afrique du Sud.

Féliz Loaces, un haut fonctionnaire du ministère cubain du Commerce extérieur et des Investissements étrangers, a ensuite brossé un bref tableau des échanges bilatéraux entre les deux pays, en soulignant que cette visite ouvre de nouvelles perspectives de coopération.

Etaient également présents à la rencontre l’ambassadeur d’Afrique du Sud à Cuba, Justice Piloso, ainsi que des représentants du Progressive Business Forum, Renier Schoeman et Daryl Swanepoel.

Cuba exporte en Afrique du Sud des vaccins, du tabac, du rhum, de la bière et des médicaments divers, aussi bien sous forme de produits manufacturés que de services. En retour, nous importons de ce pays divers produits chimiques, des engrais, des matériaux de construction, divers biens de consommation et des produits manufacturés comme les textiles et les chaussures.

Les deux pays ont signé 25 accords, dont plusieurs concernent les quelque 500 coopérants cubains qui oeuvrent dans différents domaines, comme la construction, la santé et l’aménagement d’infrastructures hydrauliques.

La délégation sud-africaine, qui comprenait une soixantaine d’entrepreneurs, a réalisé à Cuba de nombreuses activités, dont une rencontre avec la présidente de l’Institut cubain d’amitié avec les peuples, Kenia Serrano, qui leur a expliqué en quoi consistait le combat pour la libération des Cinq militants antiterroristes emprisonnés aux Etats-Unis.

Les visiteurs ont aussi été informés de l’ampleur des dégâts causés à notre économie et au peuple cubain par le blocus que les Etats-Unis imposent à notre pays.