L'économie sud-africaine s'est contractée de 1,8% en 2009 en dépit d'une croissance de 3,2% au dernier trimestre, a indiqué mardi l'agence officielle des statistiques.

 "Le Produit intérieur brut (PIB) réel a diminué de 1,8% en 2009 par rapport à 2008, quand le taux de croissance était de 3,7%", écrit Stats SA dans un communiqué.

L'érosion du PIB est notamment due aux secteurs de l'industrie de transformation (-1,8 point), des mines (-0,4 point) et du commerce de détail, d'automobile et de logements (-0,3 point), précise l'agence.

A l'inverse, les services publics ont contribué à minimiser l'impact de la crise mondiale (+ 0,5 point), tout comme les services financiers (+ 0,3 point), le secteur du bâtiment (+ 0,2 point) et des services à la personne (+ 0,1 point).

Pour la première fois en 17 ans, la première économie du continent était entrée en récession au dernier trimestre 2008, avec un repli de 1,8%.

Cette tendance s'était aggravée début 2009 avec une contraction de 7,4% du PIB au premier trimestre. Le pays était resté en récession au deuxième trimestre (- 2,8%), avant de renouer avec une légère croissance (+ 0,9%) au troisième trimestre.